Hrvatsko društvo za javno zdravstvo osnovano je 30. 10. 1974. godine kao Sekcija za socijalnu medicinu i organizaciju zdravstvene službe Zbora liječnika Hrvatske. Osnivačka skupština održana je u Školi narodnog zdravlja „Andrija Štampar“, a prisustvovalo joj je 19 liječnika.
U ime inicijativnog odbora Skupštinu je otvorio dr. Luka Kovačić. Predložio je slijedeći dnevni red:
- Izbor radnih tijela Skupštine
- Izvještaj inicijativnog odbora za osnivanje Sekcije
- Diskusija o potrebi osnivanja Sekcije za socijalnu medicinu i organizaciju zdravstvene službe Zbora liječnika Hrvatske i diskusija o programu rada
- Zaključci
- Donošenje odluke o osnivanju Udruženja za socijalnu medicinu i organizaciju zdravstvene službe Saveza ljekarskih društava Jugoslavije
- Izbor Upravnog odbora
U Upravni odbor Sekcije predloženi su i izabrani:
- Dr. Berislav Skupnjak, predsjednik
- Prof. dr. Kajetan Blečić, podpredsjednik
- Dr. Luka Kovačić, tajnik
- Dr. Ivo Eterović, član
- Dr. Vilim Tonković, član
- Dr. Karmela Krleža, delegat u Uredničkom savjetu Liječničkog vjesnika
- Dr. Zvonko Šošić, blagajnik
Nakon osnivanja društava socijalne medicine u pojedinim republikama javila se potreba za suradnjom i razmjenom iskustava među njima. Ideju za organizaciju jugoslavenskog udruženja za socijalnu medicinu dao je profesor Arif Smajkić iz Sarajeva. Kako su u Bosni i Hercegovini i Srbiji do 1974. godine već bile osnovane sekcije za socijalnu medicinu, to je osnivanjem hrvatske sekcije bio ispunjen uvjet za osnivanje takvog udruženja. Ono je osnovano u Zagrebu 30. listopada 1974. godine. Dogovoreno je da će sjedište Udruženja u prvom četverogodišnjem mandatu biti u Sarajevu. Prvi veliki skup novog Udruženja socijalne medicine i organizacije zdravstvene zaštite nakon osnivanja održan je u Sarajevu, 1975. godine kao Konferencija o planiranju razvoja zdravstva, kojem je prisustvovalo preko 1000 sudionika. Krajem mandata sjedišta Udruženja u Bosni i Hercegovini održan je 1. Kongres socijalne medicine i organizacije zdravstvene zaštite, u Sarajevu 25-27. 3. 1978. godine, posvećen životu i djelu Andrije Štampara. Prilikom 1. Kongresa tiskan je i prvi broj časopisa Materia socio-medica Iugoslavica.
Nakon 1. Kongresa, 1978. godine tajništvo Udruženja prelazi u Zagreb, u Sekciju za socijalnu medicinu i organizaciju zdravstvene službe Zbora liječnika Hrvatske. Mandat hrvatskog društva završava 2. Kongresom u Zagrebu 1982. godine. Sjedište tajništva Udruženja slijedećih 4 godine prelazi u Sekciju za socijalnu medicinu i organizaciju zdravstvene zaštite Srpskog lekarskog društva. Mandat završava 3. Kongresom u Beogradu, koji je održan 1988. godine.
Između kongresa održavane su stručne konferencije u Skopju, Sarajevu, Splitu i Mostaru.
Raspadom Jugoslavije prestaje rad Udruženja za socijalnu medicinu, a osnivaju se nova društva u novonastalim državama.
Zapisnik 1.Osnivačke skupštine Društva 1974.
Priredio: dr. Luka Kovačić